Les recherches de l’équipe Astro concernent les petits corps du Système solaire (objets transneptuniens et comètes essentiellement), qui ont peu évolué depuis leur formation, la structure et l’évolution de la Galaxie à travers ses populations stellaires et la matière interstellaire, la formation et l’évolution des étoiles.

Nos méthodes incluent aussi bien les modélisations dynamiques et physico-chimiques, que les observations, aussi bien spectroscopiques, photométriques qu’astrométriques. Nous sommes d’ailleurs associés à plusieurs collaborations internationales, en cours, comme :

• le relevé CLASSY (Classical and Large-A distant Solar SYstem survey) : c’est un programme d’observations sur le télescope Canada-France-Hawaii qui observe le ciel durant 56 nuits pendant 2 ans à partir d’août 2022 à la recherche de nouveaux objets de la ceinture de Kuiper ;
•  le satellite astrométrique Gaia : il s’agit d’un satellite européen lancé en 2013 dont les données constitueront le catalogue en 3 dimensions le plus complet et le plus précis jamais réalisé. Il donne notamment les positions, distances et vitesses de plus d’un milliard d’étoiles, ainsi que des données sur de nombreux petits corps du Système Solaire, et devrait également détecter des exoplanètes. Des résultats intermédiaires ont déjà été délivrés et confirment les attentes de la communauté. Le consortium en charge du traitement et de l’analyse des données de Gaia vient d’ailleurs de recevoir le prix Berkeley de la Société Astronomique Américaine pour 2023. Les observations du satellite se poursuivront jusqu’en 2024. Quant à la publication des catalogues et l’exploitation scientifique, elles dureront plusieurs années après la fin des observations. La diversité des objets observés par Gaia en fait un élément fédérateur de l’équipe ;
•  le modèle de la Galaxie de Besançon (BGM) : Modèle de synthèse des populations stellaires, il inclut également la matière interstellaire et la matière noire pour représenter les structures et mieux comprendre l’évolution de la Galaxie et sa dynamique ;
•  le grand relevé spectroscopique WEAVE dont les observations commencent cette année et qui fournira des spectres à différentes résolutions, en complément à Gaia, pour étudier l’archéologie galactique ;
• le satellite européen Euclid dont une partie des cas scientifiques concerne l’étude des populations stellaires de la Galaxie et des galaxies proches résolues en étoiles. Nous sommes impliqués dans les simulations, dans le groupe de travail sur les populations stellaires, et dans la recherche des étoiles de très petites masses et naines brunes ;
•  MICADO, qui fait partie des instruments de première lumière de l’ELT de l’ESO. L’OSU THETA est im- pliqué dans la réalisation de cartes électroniques. L’équipe Astro va s’impliquer dans la définition de certains cas scientifiques pour cet instrument dans les domaines de compétences qui sont les nôtres, en particulier pour l’observation des petits corps du système solaire ;
•  le programme d’observation international Key Science Program du TRAO “B-FROST : B-field and star formation across scales with TRAO” (PI : J. Montillaud) : c’est un programme de 1200h sur le télescope de 14-m du TRAO visant à caractériser la dynamique et le champ magnétique à travers une large gamme d’échelles spatiales pour une série de régions de formations stellaires typiques de divers environnements.

Plusieurs de ces projets font l’objet de Services Nationaux d’Observation (SNO), comme le modèle de la Galaxie de Besançon (depuis 2013), ainsi que la mission spatiale Gaia et l’instrument MICADO.